Récemment, j’ai assisté à un atelier de photographie à Taliesin, la maison de Frank Lloyd Wright, à Spring Green, WI. L’instructeur était Andrew Pielage, un photographe d’architecture et de voyage qui a pour mission de photographier toutes les conceptions restantes de Frank Lloyd Wright.
En tant que fan de Wright depuis toujours, j’étais curieux et intéressé par le projet d’Andrew. Je suis son travail depuis quelques années, donc avoir la chance d’apprendre de lui et d’en savoir plus sur son histoire était quelque chose que je voulais partager. Il y aura plus sur mon expérience personnelle dans un autre article. Restez à l’écoute.
Comment avez-vous démarré le projet Frank Lloyd Wright ?
Le début du projet a été une surprise totale pour moi. Cela semble drôle de dire maintenant. J’appelle le projet le #500fllwproject en ode aux 532 designs de Frank Lloyd Wright.
En 2011, avant le projet, j’ai photographié mon premier design Wright. C’était Taliesin West à environ 30 minutes de chez moi. Comme la plupart des gens, il suffit d’une seule visite pour devenir accro à Wright. Bientôt, je prenais des photos d’autres projets Wright dans ma région, tels que la maison David Wright, le théâtre Grady Gammage et la maison Jorgine Boomer.
Peu de temps après, ma station de radio NPR locale m’a contacté et m’a demandé si je voulais passer à l’antenne pour parler de photographier l’architecture locale de Wright. La dernière question que l’hôte Lauren Gilger a posée était: « Alors, combien de dessins Wright voulez-vous photographier? » Maintenant, vous savez qu’il n’y a qu’une seule réponse à cette question. J’ai dit: « Eh bien, tous. » Je ne savais pas que ma réponse en quatre mots changerait ma vie pour toujours et créerait vraiment une voie claire dans ma toute première carrière de photographe.
Depuis, j’ai l’œil sur le prix.
Combien des 532 propriétés Wright avez-vous photographiées ?
Eh bien, avant de répondre à cette question, rappelez-vous, c’est autant une question de voyage que de destination.
J’ai actuellement photographié 114 modèles Wright à travers le pays. Dont cinq dans le Wisconsin il y a quelques semaines. Je tiens à mentionner qu’il ne s’agit pas d’un projet photo en voiture, un coup d’œil par-dessus la clôture. Pour être inclus dans le #500fllwproject, l’intérieur et l’extérieur de la conception doivent être photographiés. Avec autorisation bien sûr.
Ce n’est pas forcément un projet pour moi. C’est pour que nous puissions tous avoir des photos documentées de la conception de Wright dans les années 2000. Retour sur des images « historiques » en noir et blanc de grands comme Pedro Guerrero, Ezra Stoller, Julius Schulman. Peut-être que ces images que je capture nous aideront à étudier Wright dans 50 à 100 ans.
En règle générale, combien de temps faut-il pour photographier soigneusement une propriété ?
Bonne question et cela varie beaucoup avec ce projet.
Le portefeuille de Wright est composé principalement de maisons privées. Mais, il a également conçu des musées, des stations-service, des théâtres, des immeubles de bureaux, des synagogues, des écoles et la liste continue. Dans un monde idéal, je veux photographier le design sous le meilleur éclairage. Je demande à être là le plus près possible du lever du soleil pendant quelques heures, puis je reviens quelques heures avant le coucher du soleil.
Dans les grands projets comme le Marin County Civic Center ou le Taliesin, j’y retourne le lendemain et je recommence. Les petites conceptions privées ont tendance à prendre moins de temps. Je ne suis là que quelques heures soit le matin soit en fin d’après midi selon où le soleil se lève et se couche par rapport à la maison. La seule exception à cela est Fallingwater, où j’ai été artiste en résidence pendant trente jours. Ce fut une expérience époustouflante.
Pouvez-vous nous parler un peu du processus d’approbation pour aller de l’avant avec le projet et obtenir l’accès aux propriétés de Wright ?
Chaque image que j’ai prise pour ce projet est prise avec permission. C’est un projet qui me passionne en tant que photographe indépendant indépendant. J’ai la chance d’avoir le soutien de la Frank Lloyd Wright Foundation, de la Frank Lloyd Wright Building Conservancy, de Taliesin Preservation et de bien d’autres. L’accès, de loin, a été la partie la plus difficile du projet, en particulier avec ses maisons privées.
Une fois que j’ai obtenu ou recherché qui sont les propriétaires, j’envoie un e-mail me présentant et présentant le projet. Ensuite, je leur demande s’ils aimeraient faire partie du projet et nous partons de là. Entrer dans l’un m’aide à entrer dans le suivant et ça fait juste une sorte de boule de neige à partir de là. Ce sont vraiment tous les propriétaires qui rendent ce projet possible. Je suis tellement reconnaissant envers tous les membres de la communauté Wright qui m’ont soutenu, moi et le projet.
Pouvez-vous expliquer l’importance d’utiliser des objectifs à bascule pour ce projet (ou toute photographie d’architecture)
Je crois vraiment qu’il faut avoir les bons outils pour le travail. Cela vient peut-être du fait que j’ai travaillé sur des projets de rénovation domiciliaire avec mon père quand j’étais enfant, mais c’est aussi vrai en photographie. Vous voulez être photographe animalier, il vous faut un gros zoom. Photographe sportif, vous allez avoir besoin d’un verre rapide. Photographe portraitiste, vous avez besoin d’un objectif super net dans cette plage de 50 à 85 mm.
Chaque genre de photographie a des objectifs qui correspondent au sujet ou à l’utilisation et la photographie d’architecture n’est pas différente. J’ai besoin que mes lignes et mes murs soient droits et vrais. Aucun architecte ne veut voir son immeuble tomber à la renverse, je ne serais plus jamais embauché. C’est là que l’objectif à bascule et à décalage de perspective entre en jeu. Au lieu d’incliner mon appareil photo vers le haut et de créer des lignes convergentes pour atteindre le sommet d’un bâtiment ou d’un plafond, avec un objectif à décalage d’inclinaison, je peux simplement déplacer l’objectif et le capteur de mon appareil photo reste parallèle à mon sujet. À leur tour, mes lignes et mes murs sont droits et vrais. Vous pouvez apporter des modifications mineures à votre logiciel de montage, mais dès que vous le faites, votre image commence à perdre en qualité car le logiciel tord l’image pour la réparer.
Comme tout en photographie, vous voulez vous rapprocher le plus possible de l’appareil photo.
Qu’avez-vous appris sur la photographie en réalisant ce projet 500 Frank Lloyd Wright ?
Ai-je le droit de tout dire ?
Je me mets constamment au défi avec chaque nouveau design Wright que je photographie. Parfois, les expériences fonctionnent et parfois elles ne fonctionnent pas et c’est le but. Mais je pense que ce que j’apprends le plus n’a rien à voir avec l’aspect photographie. Ce sont tous les autres détails qui contribuent à la réussite d’un tournage et à en faire une expérience positive pour les propriétaires et moi-même. Cela signifie apprendre à repérer un endroit à 1 000 miles de distance afin que je puisse être plus efficace avec ma liste de prises de vue ou « la chronologie de la lumière », comme j’aime à le dire. C’est apprendre à être un bon communicateur cohérent avec le client avant mon arrivée pour le rendre aussi à l’aise que possible avec le tournage. N’oubliez pas que la plupart de ces projets sont des maisons privées, donc la confidentialité et la confiance jouent un rôle énorme à cet égard et c’est quelque chose que je prends très au sérieux.
Plus j’avance dans ma carrière de photographe, plus je me rends compte qu’il faut bien plus que de simples images fantaisistes pour être un photographe indépendant à long terme.
Vous animez également des ateliers pour les enfants, qu’est-ce que vous trouvez le plus gratifiant pour ces ateliers ?
Oui, en fait, les premiers ateliers que j’ai enseignés étaient des enfants âgés de 12 à 18 ans à Taliesin West. Je les fais encore à ce jour. Pour moi, l’une des expériences les plus enrichissantes de ces ateliers est lorsque les étudiants découvrent comment transférer l’art dans leur tête à travers un appareil photo et sur une image. À cet âge, je ne pousse vraiment pas la photographie sur eux ou leurs parents. Je les pousse à continuer à explorer leur chemin créatif. Qu’il s’agisse de peinture, de dessin, de design ou de photographie. Et quand je vois une idée qu’ils ont eue ou une inspiration pour prendre une photo et qu’ils sont satisfaits du résultat, c’est ce qui est le plus gratifiant pour moi.
Les enfants sont l’avenir de nos arts, alors je leur donne tout et j’essaie d’enseigner de manière à ce qu’ils soient meilleurs que moi.
Quelle est la chose que vous voulez que les étudiants de tout âge retirent de vos ateliers ?
Dois-je n’en choisir qu’un ? Eh bien, j’irai avec les outils créatifs et techniques pour résoudre les problèmes ou les défis qu’ils rencontrent dans leur photographie.
Tout le monde est un grand photographe manuel jusqu’à ce qu’il rencontre un problème avec la lumière ou le sujet, alors que se passe-t-il ? La photographie n’est pas facile et il est difficile d’enseigner aux photographes tout ce dont ils ont besoin dans le monde réel. Je me concentre sur les fondamentaux des aspects créatifs et techniques de la photographie. Les compétences éprouvées qui vous permettent non seulement de créer de belles photos, mais également de résoudre les problèmes à huis clos ou en post-traitement pour obtenir les résultats souhaités. Pour être un photographe à succès, vous devez être capable de résoudre les problèmes que vous rencontrez sur place. Je relève des défis à chaque tournage.
Recommanderiez-vous à d’autres photographes de trouver un projet passionné sur lequel travailler ?
Absolument, pour deux raisons.
Premièrement, vous avez besoin d’un sujet que vous pouvez expérimenter pour apprendre, grandir et créer une apparence et une sensation cohérentes dans vos images. Les projets personnels, où vous n’êtes pas jugé ou examiné par un client, sont un excellent moyen d’y parvenir.
Deuxièmement, je voudrais vous dire que je suis inspiré chaque jour, mais ce n’est tout simplement pas le cas pour moi. C’est avec moi la plupart des jours mais certainement pas tous. Les projets personnels sont un excellent moyen de relancer votre créativité car c’est un sujet dont vous avez choisi de vous inspirer.
Vous n’avez pas besoin de voler à des millions de kilomètres vers un endroit époustouflant pour commencer, trouvez quelque chose dans votre région. C’est exactement ce que j’ai fait avec le #500fllwproject.
Comme la plupart des photographes veulent le savoir, quel équipement utilisez-vous ? Avez-vous un paramètre de référence que vous utilisez ?
Oui, j’ai toujours les outils suivants dans mon pack GuraGear. Mes appareils photo sont le Canon 5DS et le Canon 5dmkIII de sauvegarde. Mes objectifs sont à la fois les Canon 17mm et 24mm Tilt Shifts, le Canon 24-105mm walk around, le Canon nifty-fifty et mon Canon 70-200mm 2.8. Je dirais que j’utilise mon 5ds avec le 17mm ou le 24-105mm 90% du temps.
Il ne s’agit pas d’avoir tous les objectifs, mais d’avoir les bons objectifs pour le travail.
Merci à Andrew pour son temps et ses connaissances sur la photographie et Frank Lloyd Wright. Personnellement, j’ai hâte d’assister à un autre de ses ateliers. Vous pouvez suivre le projet d’Andrew sur Instagram et voir plus de son travail sur son site Web.